Limon balsamı milyonlarca kişi tarafından kullanılan popüler bir bitkidir. Bilim adamları buna “Melissa officinalis” diyorlar - “melissa” kelimesi Yunanca “bal arısı” anlamına gelen kelimeden gelir - ama aynı zamanda “yaşam nektarı”, “her şeyi tedavi”, “balsam nane” veya “bal bitkisi” gibi birçok başka isimle de anıyor. Limon balsamı, Avrupa'ya özgü ve birçok faydası ile tanınan nane ailesinin bir üyesidir. Parlak yeşil renktedir ve nane yapraklarına benzer şekilde beyaz ve sarı çiçek kümeleri olan küçük, kalp şeklinde yaprakları vardır. Sadece bahçelerde değil, tıbbi amaçlar için de yetiştirilir.

Limon balsamı sakinleştirici bir bitki olarak kabul edilir ve Orta Çağ'dan beri tıbbi amaçlar için kullanılmaktadır. Stres ve kaygıyı azaltmaya, uykuyu teşvik etmeye, bilişsel performansı artırmaya, virüslerle savaşmaya ve hazımsızlık semptomlarını hafifletmeye yardımcı olduğuna inanılmaktadır. Günümüzde limon otu, tıbbi faydalarını teşvik etmek için genellikle diğer bitkilerle birleştirilir. Limon balsamı, lezzet verici olması nedeniyle mutfak amaçlı da kullanılabilir.  

Kaygı

Anksiyete, günlük aktivitelere müdahale edecek kadar güçlü korku, endişe ve sinirlilik duygularını ifade eden bir bozukluktur. Anksiyete,  Çin, Japonya, Rusya ve Amerika Birleşik Devletleri'nde en yaygın akıl hastalığıdır. Toplamda yüz milyonlarca kişi etkileniyor.

Anksiyete sıklıkla ilaçlarla tedavi edilir. Bununla birlikte, birçoğu ilaç yan etkileri korkusu nedeniyle alternatifler aramıştır. Limon balsamının anksiyete semptomlarını azaltabileceğini gösteren birkaç çalışma vardır. GABA (gama-aminobutirik asit) adı verilen beyin kimyasalının arttırılması, anksiyete tedavisinde önemli bir rol oynar. Fitoterapi Araştırması'nda 2017 yılında yapılan bir araştırma, limon balsamının GABA yolları üzerindeki etkilerini analiz etti. Limon balsamının, tıbbi ilaçların hastalığın tedavisine yardımcı olmak için GABA sistemi ile nasıl etkileşime girdiğine benzer şekilde GABA etkinliğini arttırdığı bulunmuştur.

2016'da yayınlanan bir makale, limon balsamını oluşturan bileşiklere de yakından baktı ve GABA uyarıcı reseptörler içerdiği sonucuna vardı. Üçüncü bir çalışma, limon balsamında rosmarinik asit varlığının anksiyete semptomlarını azaltmaya yardımcı olmaktan sorumlu olduğunu göstermiştir. Genel olarak, bu araştırma çalışmaları limon balsamının kaygı tedavisinde güvenli ve etkili bir kaynak olarak kullanılabileceğini göstermektedir. Anksiyete için reçeteli ilaçlar kullanıyorsanız, doktorunuz tarafından söylenmedikçe almayı bırakmayın. Önce doktorunuza danışmadan limon otu yağını anksiyete ilaçlarıyla birleştirmeyin.

Depresyon

Depresyon, üzüntü duyguları ve hayattan zevk kaybı ile ilişkili bir duygudurum bozukluğudur. O kadar şiddetli olabilir ki intihara yol açabilir. Dünya çapında milyonlarca kişi, herhangi bir yaşta ve herhangi bir geçmişten herhangi bir kişide ortaya çıkabilen depresyondan etkilenmektedir. Bilinen en yaygın tedaviler, bir beyin hücresinden diğerine sinyal göndermeye yardımcı olan bir kimyasal (nörotransmiter) olan serotonin seviyelerini artıran danışmanlık ve antidepresan ilaçları içerir. Araştırmacılar, serotonin seviyelerinin dengesizliğinin veya azalmasının depresyon duygularını artıran şeyin olduğuna inanıyor. Sıçanlar üzerinde yapılan bir çalışmada, limon balsamının serotonerjik aktivite içerdiği bulunmuştur. Limon otu özü ile su alan sıçanlar, plasebo alan sıçanlara kıyasla “önemli ölçüde azalmış depresif benzeri davranış” gösterdi. Bu, limon balsamının depresyon semptomlarına yardımcı olmada rol oynayabileceğini düşündürmektedir. 

Stres ve uykusuzluk

Stres, yaşamın doğal bir parçası olan bir gerginlik ve baskı hissidir. Hemen hemen her insan stres yaşamış olsa da, doğru şekilde yönetmezsek vücudumuza gerçekten zarar verebilir. Tedavi edilmeyen stres kronik hastalıklara ve uykusuzluk gibi durumlara yol açabilir. Stresten sorumlu hormon olan aşırı kortizol, beyinde uzun süre ifade edilir, beyaz kan hücrelerinde bir düşüşe neden olur ve zayıf bir bağışıklık sistemine yol açar. Bu, soğuk algınlığı ve diğer enfeksiyonlar da dahil olmak üzere hastalıklara karşı daha duyarlı hale getirir.

Limon balsamının başlıca etkilerinden biri ve en çok bilinen şey, stresli olanlara yardımcı olabilecek hafif yatıştırıcı etkisidir. Kanıta Dayalı Tamamlayıcı ve Alternatif Tıp Dergisi'nde yayınlanan bir çalışmada, huzursuzluk ve uykusuzluk çeken 12 yaşın altındaki çocuklar kediotu kökü ekstresi ve melisa özü kombinasyonu ile tedavi edildi. Otların karışımının stresi azalttığı ve uykusuzluğun tedavisinde yardımcı olduğu bulundu.

Limon balsamının yatıştırıcı etkisi farelerde de incelenmiştir. İki araştırmacı, Hajhashemi ve Safaei, limon balsamının “hipnotik etkisini” incelemek için yola çıktı. Limon otu ve lavandula angustifolia özü ile enjekte edilen farelerin daha hızlı uykuya daldığını ve daha uzun uyuduğunu buldular. Çalışmanın sonuçları, limon balsamı diğer bitkilerle birleştirildiğinde uykusuzluğun tedavisinde yardımcı olabileceğini desteklemektedir.   

Viral Enfeksiyonlar

Tüketiciler, bazı enfeksiyonları önlemeye yardımcı olmak için limon otu da dahil olmak üzere bitki özlerinin kullanımını giderek daha fazla tercih ediyor. Araştırmalar, bitkinin virüsleri ve bakterileri öldürmede rol oynayan kimyasallar olan öjenol, terpenler ve rosmarinik asitler gibi bileşikler içerdiğini ortaya koymuştur. Spesifik olarak, kanıtlar limon balsamının uçuk yaralarına neden olan herpes simpleks virüsüne (HSV) karşı yüksek aktivite içerdiğini göstermektedir.

Maryland Üniversitesi Tıp Merkezi, limon balsamının tıbbi kullanımlarını inceleyen bir çalışma yayınladı. Dr. Steven Ehrlich, oral uçuktan kaynaklanan uçuk yarası olan 116 kişiyle yapılan bir çalışmada, dudaklarına uygulamak için limon otu kremi verilenlerin sadece iki gün sonra semptomlarının iyileştiğini bildirdi. Farklı bir çalışmada, bir Alman dermatoloji kliniği, herhangi bir nüks kaydedilmeden herpes virüsü için birincil tedavi kaynağı olarak limon balsamını bildirdi. Ayrıca, 2017'de yapılan yakın tarihli bir çalışma, limon balsamının E. coli olarak bilinen en yaygın bakteriler de dahil olmak üzere birçok bakteri suşuna karşı antibakteriyel yeteneğe sahip olduğunu doğruladı. Bu araştırma, limon balsamı kullanımının antibakteriyel özelliklere ek olarak antiviral özellikleri nedeniyle hem genital hem de oral herpes için çok etkili olduğunu göstermektedir. 

Antioksidanlar

Doğal olarak birçok bitki bazlı gıda ve bitkide bulunan antioksidanlar oksidasyonu, hücrelere zarar veren serbest radikallerin üretimini engelleyen önemli maddelerdir. Başka bir deyişle, antioksidanlar bizim için iyidir çünkü hücre hasarını durdururlar veya önlerler.

Çeşitli çalışmalar, limon balsamının antioksidan etkilerini sınırlamıştır. Limon balsamının antikanser özelliklerini analiz eden bir çalışmada, limon balsamının güçlü antioksidanlar olduğu bilinen fenoller içeren bir kimyasal bileşik sınıfı olan yüksek konsantrasyonlarda flavonoidsunduğu bulundu. İran'daki Shahrekord Tıp Bilimleri Üniversitesi, özellikle limon balsamının kanıta dayalı özelliklerine odaklanan bir makale yayınladı. Bitkinin antioksidan etkilerini ayrıntılı olarak araştırdı ve limon balsamındaki antioksidan aktivitenin esas olarak bitkideki fenolik bileşiklere atfedildiği yönündeki önceki iddiayı destekledi.  

Cildi korur

Dermatoloji Bilimleri dergisi, limon balsamı ekstraktının UV hasarını önlediği tespit edilen bir makale yayınladı. UV radyasyonu, cilt kanseri de dahil olmak üzere yaşlanma ve cilt hastalıklarının ana nedenidir. Aynı çalışmada, limon balsamının istenmeyen güneş lekelerini (yaşlanma lekeleri olarak da bilinir) azaltmaya yardımcı olan “melanogenez” özelliklerine sahip olduğu da bulunmuştur. Limon balsamı, güçlü antioksidan gücü nedeniyle cildi korur.

Hazımsızlık

Birçoğu hazımsızlık, üst karın bölgesinde ağrı veya rahatsızlıktan muzdariptir. Genellikle GERD, ülser, gastrit veya bazen irritabl bağırsak sendromu gibi başka bir durumun belirtisidir. Araştırmalar, melisa, naneve papatya gibi bitkilerin hazımsızlık üzerinde hafifletici etkileri olduğunu göstermiştir. Bir çalışmada, hazımsızlığı olan 120 hasta, limon otu özü içeren bir bitkisel preparat almak veya plasebo almak için rastgele seçildi. Bitkisel preparatı alan kişiler yoğunluğun azaldığını ve hazımsızlık semptomlarının iyileştiğini bildirdi. Fransa'da, limon otu da dahil olmak üzere hazımsızlığın tedavisine yardımcı olmak için çay olarak güvenli bir şekilde kullanılmak üzere yaklaşık 40 bitkinin onaylanmıştır. 

Kanser

2015 tarihli bir makalede yayınlanan bir araştırma, limon balsamının antikanser özelliklerine sahip olduğunu buldu. Çalışma, insan göğüs kanseri hücrelerinin kanser aktivitesine odaklandı. Güçlü antioksidan kapasitesi, kardiyoprotektif etkisi ve anti-enflamatuar özellikleri nedeniyle kanser tedavilerini potansiyel olarak geliştirebileceğini kanıtladı. Şu anda, limon otu ve kanserin etkileri hakkında yapılacak daha fazla araştırma var. Limon balsamı, bir kanser doktoru tarafından tavsiye edilmedikçe asla kanser tedavisinde kullanılmamalıdır.

Bilişsel performans

Bazı bilim adamları tarafından limon balsamının bilişsel davranış üzerinde artırıcı etkileri olduğu öne sürülmüştür. Farmakoloji Biyokimya ve Davranış'ta yayınlanan bir makalede, 20 katılımcı farklı dozlarda limon otu özü ile tedavi edildi. Bulgular, katılımcılar tarafından 600 mg limon balsamı alındığında dikkatin arttığını gösterdi. İran Tıp Bilimleri Dergisi'nde 2016 yılında yapılan daha güncel bir çalışmada, “limon balsamı klinik çalışmalarda hafıza ve Alzheimer hastalığının tedavisi üzerinde iyileştirici etkiler gösterdi” belirtiyor.

Sayısız çalışma, melisa veya limon balsamının diğer özlerle kombinasyonunun hafıza ve dikkati geliştirme yeteneğine sahip olduğunu doğrulamaktadır. Nörologlar, hafif ila orta derecede Alzheimer hastalığı olan hastalarda limon balsamının etkinliğini ve güvenliğini test ettiler ve hastalığın yönetiminde değerli olduğunu ve olumlu etkileri olduğunu buldular. Demans ve Alzheimer hastalığına Doğal Yaklaşımlar hakkında daha fazla bilgi edinin.

Mutfak kullanımları

Limon balsamının yaprakları, bir miktar nane ile limon kokusuna ve tadına sahiptir. Eşsiz tadı nedeniyle birçok mutfak kullanımı vardır. Limon otu yapraklarını kesmeyi ve en sevdiğiniz kümes hayvanı yemeğine, salataya veya çorbaya eklemeyi deneyin. Limon balsamı tavuk ve balık yemekleriyle güzel gider. Lezzetli tatlıları süslemek için de kullanılabilir. 

Bahçenizde melisa yetiştirmek ister misiniz? İşte nasıl:

Limon balsamı yetiştirilmesi kolay bir bitkidir. Başlamak için gereken tek şey, bir kök veya sapın bir kısmı ile birlikte limon otu tohumlarıdır. Melisa sıcak havayı sevse de bitkinin öğlen güneşinden korunabileceği gölgeli bir yer seçmek önemlidir. Limon otu zengin ve nemli toprağı sever ve 24-36 inç boyuna kadar büyüyebilir. Yayılabilir, bu nedenle ekim sırasında büyümeye izin vermek için yeterli alan olduğundan emin olun. Bitkinin büyüme hızı nedeniyle, yeşil bitkinin gençleşmesine de yardımcı olacak bir miktar kesim gerektirebilir. Bitkinin solma belirtileri gösterdiği her zaman budama önerilir, böylece tekrar sağlıklı büyüyebilir. Yaz aylarında günlük olarak sulamak, ancak kışın çok fazla değil bitkinin büyümesine yardımcı olacaktır. Gübre eklemek bitkinin beslenmesine daha da yardımcı olabilir. 

Limon balsamının diğer formları ve kullanımları: 

• Limon balsamı takviyeleri bitkinin yapraklarının kapsüllere yerleştirilmesiyle yapılır. Önerilen doz günde bir veya iki kez 500 mg'dır.
• Limon otu esansiyel yağı vücuda sürülebilir ve sakinleştirici ve rahatlatıcı özellikleri nedeniyle yaygın olarak kullanılır. Uçucu bir yağ olarak doğrudan solunabilir veya yayılabilir.
• Limon balsamı merhemi cilt rahatsızlıkları için cilde uygulanabilir.
• Limon balsamı dudak balsamı kuruluğu ve tahrişi giderebilir.
• Limon otu çayı, bitkinin faydalarından ve tadını çıkarmanın popüler bir yoludur.

Potansiyel yan etkiler:

Limon balsamı bileşenleri nedeniyle birçok faydalı kullanım sunsa da dikkatli kullanılması önemlidir. Melissa officinalis kullanımının hipotansiyona ve bazen GABA aracılı etkilere atfedilebilecek hızlı bir kalbe (taşikardi) neden olduğu bilinmektedir. Kalifiye bir sağlık uzmanı tarafından onaylanmadıkça hamile veya emziren kadınlar tarafından limon balsamından kaçınılmalıdır. Ayrıca herhangi bir anti-anksiyete ilaçları ile birleştirilmemelidir. Kullanmadan önce doktorunuza danışın.  

Referanslar: 

*Bu makale için araştırma konusunda bana yardımcı olduğu için MiriAM Hernandez, BS'ye özel teşekkürler

1. Savage K, Firth J, Stough C, Sarris J.Anksiyete için GABA-modüle edici fitomedicinler: Klinik öncesi ve klinik kanıtların sistematik bir incelemesi. Fitoterapi Araştırması. 2018; 32:3-18. 
2.  Abolfazl Shakeri, AmirHossein Sahebkar, Behjat Javadi, Melissa officinalis L. - Geleneksel kullanımları, fitokimya ve farmakolojisi üzerine bir inceleme, Etnofarmakoloji Dergisi, Cilt 188, 2016, Sayfalar 204-228, ISSN 0378-8741
3. Shih-Hang Lin, Mei-Ling Chou, Wei-Cheng Chen, Yi-Syuan Lai, Kuan-Hung Lu, Cherng-Wei Hao, Lee-Yan Sheen, Şifalı bir bitki, Melissa officinalis L., serotonerjik nörotransmiteri düzenleyerek zorunlu yüzme testinde sıçanların depresif benzeri davranışlarını iyileştirir, Etnofarmakoloji Dergisi, Cilt 175, 2015, Sayfa 266-272, ISS37N 8-8741
4.  Hajaşemi, Valiollah ve Azadeh Safei. “Farelerde Coriandrum Sativum, Ziziphus Jujuba, Lavandula Angustifolia ve Melissa Officinalis Ekstraktlarının Hipnotik Etkisi.” Farmasötik Bilimlerde Araştırma 10.6 (2015): 477—484. Yazdır.
5.  Steven D.Ehrlich, NMD. “Limon balsamı”. Tamamlayıcı ve alternatif tıp rehberi. Maryland Üniversitesi Tıp Merkezi. 2015. http://www.umm.edu/health/medical/altmed/herb/lemon-balm
6. Ehsani, Ali ve ark. “Melissa Officinalis ve Dracocephalum Moldavica Uçucu Yağlarının Fitokimyasal, Antioksidan ve Antibakteriyel Özellikleri.” Veteriner Araştırma Forumu 8.3 (2017): 223—229. Yazdır.
7. Marongiu, B., Porcedda, S., Piras, A., Rosa, A., Deiana, M. ve Dessì, MA (2004), Melissa officinalis subsp. officinalis ve Melissa officinalis subsp. inodora süperkritik ekstraktının antioksidan aktivitesi. fitoter. Res., 18:789—792. doi: 10.1002/ptr.1549
8. Miraj, S., Rafleian-kopaei, Kiani, S. Melissa officinalis L: Antioksidan Prospektifli Bir İnceleme Çalışması. J Evid Tabanlı Tamamlayıcı Altern Med. Shahrekord Tıp Bilimleri Üniversitesi, Shahrekord, İran. 2016 Eylül 11.  
9. Pérez-Sánchez, Almudena ve ark. Limon otu özü (Melissa officinalis, L.) melanogenezi destekler ve bir cilt hücresi modelinde UVB kaynaklı oksidatif stres ve DNA hasarını önler. Dermatoloji Bilimleri Dergisi, Cilt 84, Sayı 2, 169 - 177.
10. Madisch A, Holtmann G, Mayr G, Vinson B, Hotz J, Bitkisel Preparasyonla Fonksiyonel Dispepsinin Tedavisi. Sindirim 2004; 69:45-52
11. Hamza, Alaaeldin Ahmed ve ark. “Melissa Officinalis, Sıçanlarda Doksorubisin Kaynaklı Kardiyotoksisiteye Karşı Korur ve MCF-7 Hücreleri Üzerindeki Antikanser Aktivitesini Güçlendirir.” Ed. Aamir Ahmed. PLoS ONE 11.11 (2016): e0167049. PMC. Web. 14 Ocak 2018.
12. D.O Kennedy, Andrew B Scholey, N.T.J Tildesley, E.K Perry, KA Wesnes, Melissa officinalis'in (melisa) akut uygulanmasını takiben ruh hali ve bilişsel performansın modülasyonu, Farmakoloji Biyokimya ve Davranış, Cilt 72, Sayı 4, 2002, Sayfa 953-964, ISSN 0091-3057
13. Shojaii, Asya, Roşanak Ghods ve Mehri Abdollahi Fard. “Öğrenme ve Hafıza için İran Geleneksel Tıbbında Şifalı Otlar.” İran Tıp Bilimleri Dergisi 41.3 Suppl (2016): S43. Yazdır.
14. Akhondzadeh, S ve ark. “Hafif ila Orta Ölçekli Alzheimer Hastalığı Olan Hastaların Tedavisinde Melissa Officinalis Ekstresi: Çift Kör, Randomize, Plasebo Kontrollü Bir Çalışma.” Nöroloji, Nöroşirürji ve Psikiyatri Dergisi74.7 (2003): 863—866. PMC. Web. 15 Ocak 2018.
15. Çetin, H., Cinbilgel, I., Yanikoglu, A. ve Gökçeoglu, M. (2006), Türkiye'den bazı labiatae (lamiaceae) bitki özlerinin larvisit aktivitesi. fitoter. Res., 20:1088—1090. doi: 10.1002/ptr.2004